Материковый  песец

Alopex  lagopus  lagopus  (Linnaeus, 1758)

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved

Ареал: тундра Евразии, арктические острова к востоку от Земли Франца-Иосифа. Практически вся популяция обитает на территории России (см. Замечание), в Скандинавии малочислен.

Замечание. На данный момент в подвид всё чаще включают всех материковых песцов, т. е. к песцам Евразии добавляют североамериканских innuitus, ungava и островного hallensis. Кроме того, некоторые авторы включают в этот подвид и fuliginosus (исландского), groenlandicus (грендландского) и spitzbergensis (шпицбергенского). Здесь же под термином "A. lagopus lagopus" подразумевается лишь материковый песец Евразии.

По общему облику песец очень похож на обыкновенную лису (Vulpes vulpes). В коротком летнем мехе он выглядит относительно более высоконогим, чем лиса, и с более коротким туловищем. В пышном зимнем мехе кажется более приземистым, хотя и не столь вытянутым. Голова животного в зимнем мехе довольно округлая, с несколько притупленной мордой и очень широко расставленными ушами, слабо выступающими из меха; вершины ушей закругленные. В летнем мехе голова выглядит непропорционально большой с большими, широко поставленными ушами. Хвост длинный, около половины длины тела, и в зимнем мехе покрыт длинными и пышными, чрезвычайно густыми волосами. У стоящего животного он доходит до земли. Подошвы лап одеты густыми и длинными волосами, подошвенные мозоли не видны. 

Photo © Nixette / Wikimedia Commons. Национальный парк «Русская Арктика». Новая Земля, Архангельская область, Россия. CC BY-SA 4.0
Photo © Nixette / Wikimedia Commons. Национальный парк «Русская Арктика». Новая Земля, Архангельская область, Россия. CC BY-SA 4.0

Летний мех густой, мягкий и нежный, но короткий. Общий тон спины и шеи дымчато-серовато-бурый, иногда с примесью рыжеватых тонов, бока того же, но более светлого тона, на брюхе переходящего в белесый. Бедра имеют окраску боков, ноги, включая ступни, одеты буровато-серым мехом. 

Темная окраска спины в области лопаток спускается мысом на ноги и образует таким образом крестообразный узор (летний песец называется «крестоватиком»). Внутренние части ног светлее наружных. Хвост сверху буровато-серый, в остальной части более светлый с некоторой примесью бледно-рыжеватых оттенков. Голова буровато-серая, тыльная сторона ушей серо-бурая, передние и внутренние части их белые. 

Photo © Erik F. Brandsborg / Flickr. Langedrag Wildlife Park, Norway. CC BY-SA 2.0
Photo © Erik F. Brandsborg / Flickr. Langedrag Wildlife Park, Norway. CC BY-SA 2.0

Зимний мех чрезвычайно длинный, густой, пышный и мягкий. Характерна длинная и мягкая ость,образующая красивую «вуаль» меха, и очень плотный и густой пух. Окраска сплошь снежно-белого цвета, лишь иногда с едва заметным кремовым оттенком. Кроме этой нормальной белой фазы окраски, свойственной подавляющему числу зверей на всем ареале, за исключением нескольких незначительных точек, имеется еще темная фаза, так называемый «голубой песец». Окраска зверей этой фазы очень изменчива и варьирует от песочной, серой и светло-кофейной до темно пепельно-серой с голубоватым оттенком; она бывает также светло- и темно-коричневая, часто с более или менее сильно выраженной серебристостью (белые ости). Окраска одноцветная по всему телу. 

Летний мех песцов темной фазы по цвету не отличается или мало отличается от зимнего. Окраска его однотонная и рисунка «крестоватика» не бывает. 

Половых отличий в окраске нет, возрастные довольно значительные. Новорожденные одеты коротким бархатистым мехом темно-бурого цвета, лишь едва более светлого на боках. С возрастом посветление на боках становится более сильным, постепенно образуется рисунок летнего меха, и нору зверек покидает в наряде «молодого крестоватика». 

«Голубая» морфа составляет менее 1% популяции на большей части континентального ареала, но составляет 25-30% в Фенноскандии (Норвегия, Швеция и Финляндия). Внутри каждой морфы существует значительная вариация внешнего вида, которая, по-видимому, не зависит от локуса для цветовой морфа. В Швеции иногда появляются песочные песцы летом, но они, похоже, имеют белую морфу без коричневого пигмента.

Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Tazovskiy rayon, Yamal-Nenets, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Tazovskiy rayon, Yamal-Nenets, Russia. CC BY-NC 4.0

Размеры подвержены довольно значительным индивидуальным колебаниям. Кроме того, по-видимому, могут быть изменения средних размеров особей популяции и по годам. Предельный  и средний вес зверьков одной и той же популяции в разные годы в зависимости от запасов пищи, которые по годам изменяются очень резко, может быть весьма различен. Кроме того, упитанность животных различна в разные части зимы - наиболее высок вес в начале зимы, к весне он сильно падает. В хороший год вес может возрастать даже до декабря, и падение его начинается с января. Имеются и географические изменения размеров. 

Длина тела 46,5-73 см, длина хвоста 25-52 см. Вес изменяется от 2 до 8,8 кг. В дельте Лены в зиму (ноябрь - март 1939) вес самцов составлял 2,4-6,8 кг, в среднем 3,8 кг; самок - 1,2-5,6 кг, в среднем 3,1 кг; в Якутии зимой (1953) самцов 3,19 кг, самок 3,09 кг; на Чукотке зимой (1983) самцов 3,40±0,57 кг, самок 3,00±0,62 кг.

Внешние измерения песцов из Норвегии (в см), в среднем самцы и самки, соответственно: длина головы и тела 53±4 и 51±4; длина хвоста 28±5 и 27±4. Средняя масса (в кг) самцов и самок, соответственно, в Норвегии 3,6±0,5 и 3,0±0,6; в Швеции 3,8 и 3,2.

Диплоидное число хромосом -54.

Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Ямальский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Ямальский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0

Органы чувств песца развиты очень хорошо. За несколько метров песец слышит движение мелких грызунов под снегом; на расстоянии 300-400 м реагирует на манок и бежит точно в нужном направлении. Далеко видит белых куропаток, совершенно теряющихся среди белоснежной равнинной тундры. Превосходно развито обоняние песца; глухаря в снегу песец чует за 100 м. Когда зверек ищет корм, голова его опущена и нос «чертит» тропку. Увлеченный поисками, особенно молодой песец, часто не обращает внимания на окружающие предметы и подбегает к стоящему человеку за 2-3 м. 

Photo © Tong Mu / Flickr. Chukotka, Russia. CC BY-NC 2.0
Photo © Tong Mu / Flickr. Chukotka, Russia. CC BY-NC 2.0

Песец не относится к числу молчаливых зверей и подает голос при различных обстоятельствах. Звуки, издаваемые им, довольно разнообразны. Обычный голос песца похож на собачий лай, но более хриплый, густой, сипловатый. Спрятавшийся среди камней песец урчит «урин-урин». Пойманный во время миграции, сидя в ящике, песец при приближении человека издавал звуки - «угху, угху». Самки во время гона воют, визжат, верещат. Когда молодые песцы из-за недостатка корма рано разбредаются от нор, обеспокоенные родители созывают их голосом, похожим на крик лебедя; чаще всего это слышится на заре. «Песец кукает»,- говорят охотники; такой крик считается предвестником миграций. 

Во время миграций песцов на Новой Земле осенью часто слышен был их вой. Приостанавливаясь на бегу и поднимая вверх свое рыльце, они выли не сильно, но «жалобно». Песцы подвывают так же, бегая зимой по льду озера. Судя по всему, вытье песцов связано с недостатком пищи.

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Узкие лапы песца оставляют следы, по форме и размерам похожие на лисьи, но несколько более тупые. На твердых снегах открытой тундры песец держится свободно, но проваливается в мягком снегу лесной зоны. Из-за сильной опушенности лап зимой контуры отпечатка слегка расплывчаты. Длина следа передних конечностей 5-7 см, задних 5-8 см. Следы самки мельче, чем самца. Нагрузка на 1 см² опорной поверхности ног 40-60 г. 

Следы всех четырех лапок иногда ложатся каждый отдельно или сдвоенными. Обычное передвижение песца - тихая рысь или легкий галоп с длиной шага от 45-50 см до 100 см и более. При преследовании песец развивает большую скорость. Во время жировки он, так же как и лисица, очень тщательно обыскивает все кустики, кочки и выступы поверхности почвы.

Photo © Сергей Дудов / iNaturalist.org. Тазовский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Сергей Дудов / iNaturalist.org. Тазовский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0

При охоте песец меняет свой аллюр, то медленно подкрадываясь, разнюхивая след или следя издали за добычей, то ползя на брюхе, то быстро скользя вперед или делая внезапный прыжок, когда настигает жертву. Леммингов песец выискивает по их набродам, выслушивает сквозь толщу снега, стремительно раскапывая даже слежавшийся снег до 1 м глубиной. На месте поимки остаются изредка только капельки крови и желудки грызунов. На острове Белом на 100 м² песцом было нарыто в снегу 49 ямок по 10-15 см глубиной, и сделаны 3 хода в 50 см, доходящих до самой почвы; при этом был пойман только один лемминг. 

В отличие от лисицы песец прокладывает широкие тропы, особенно при массовом ходе вдоль побережья морей и по бечевнику рек. 

Во второй половине зимы часто встречаются сдвоенные и строенные нарыски, иногда даже следы четырех зверей, бегущих вместе. На следах самки встречаются слизистые выделения - признаки течки. 

Автор © Ольга Яковлевна Куликова. Остров Колгуев, Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-SA 4.0
Автор © Ольга Яковлевна Куликова. Остров Колгуев, Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-SA 4.0

В тундровой зоне России песец - самый обыкновенный и наиболее многочисленный хищник, заменяющий здесь лисицу. Численность весьма непостоянна; резко изменяется и по годам и по сезонам года. Осенью и в начале зимы можно встретить в некоторые годы десятки и более песцов в течение дня, а в другие годы, особенно весной, единицы в течение месяца. 

Ориентировочно общее поголовье песцов в российском секторе тундровой зоны в различные годы от нескольких десятков тысяч до нескольких сотен тысяч. Общий размер российской популяции неизвестен, но может составлять порядка 200-800 тыс. животных; в 1985 г. число песцов только на полуострове Таймыр составляло 52 тыс. в течение низкого периода и до 433 тыс. в пиковый год (с 1970 по 1971 год). Сообщалось о снижении в 1960-1980-х годах во многих сибирских районах, но более низкие цены на мех и распад советской торговой системы, вероятно, облегчили пресс на вид.

Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Tazovskiy rayon, Yamal-Nenets, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Tazovskiy rayon, Yamal-Nenets, Russia. CC BY-NC 4.0

На Кольском полуострове насчитывается 1000-2000 песцов. Однако прилегающие районы в Финляндии содержат менее 20 песцов, поэтому этот показатель представляется завышенным. В это же время в Фенноскандии, где субпопуляция песцов продолжает находиться в критическом состоянии, в 2011 году в Норвегии было всего около 80 взрослых песцов и 120 особей в Швеции. В Финляндии с 1996 года не было известных случаев размножения песцов. В последние годы сообщалось лишь о спорадических наблюдениях 6 особей. 2011 год был рекордным годом числа грызунов, и у песцов было много пищи по всей Скандинавии. Это привело к 66 пометам в Швеции и 40 в Норвегии. По меньшей мере 20 из них зарегистрированы на станции разведения в Оппдале - 14 пометов в Норвегии и 6 в Швеции. Такие цифры не регистрировались в Скандинавии с 1960-х годов.

Наиболее многочисленны песцы в большеземельских, ямальских, приенисейских, приленских и устьянских тундрах. Мало песца в узкой полосе Иоканьго-Понойской тундры на Кольском полуострове. В тундрах севера Архангельской области песец наиболее густо заселяет северо-восток Большеземельской тундры. В некоторые годы эти тундры пополняются песцами, кочующими с востока. Довольно многочислен песец на севере полуострова Канин. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Предпочитает открытые тундровые пространства, где он и размножается. Только в годы высокой численности и недостатка свободных жилищ песец плодится среди кустарниковой растительности. Южная граница области норения совпадает с северным пределом распространения притундровых лесов. Южнее норы песца найдены только на обширных пространствах горных тундр. В связи с потеплением климата в Арктике в течение ряда последних десятилетий наблюдается отход песца из южной полосы тундр в более северные подзоны. 

Основные факторы распределение вида в оседлый период - это рельеф местности и кормовые условия. Наиболее удобны для норения холмистые ландшафты сухих открытых водоразделов, истоков речек и ручьев; небольшие песчаные сопки в открытой тундре; верхняя часть коренных склонов речных долин, возвышенные берега озер, островов и морского побережья. Около  южных границ ареала в летнее время песцы норятся в безлесных каменистых склонах гор, преимущественно северной экспозиции, а также на высоких открытых водоразделах. Норы здесь располагаются всегда на возвышенных участках тундры. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

На Кольском полуострове места размножения песца приурочены к холмистому ландшафту на расстоянии до 40-50 км от моря. Песец устраивает норы в озерной тундре и на аллювиальных лугах, а кормится главным образом в ивняково-травянистых, осоковых, озерных и каменистых стациях и по берегу моря. На острове Кильдин обитает чаще в прибрежных биотопах. На Новой Земле песцы густо населяют низменную Гусиную Землю с холмистым ландшафтом в юго-западной части острова; меньше песцов бывает в горной тундре у Маточкина Шара; в полярной части Северного острова, покрытой ледниковым щитом, песцы держатся только по морскому побережью. 

Размещение нор в Канинской, Тиманской и Малоземельской тундрах тесно связано с песчано-холмистой тундрой. В Малоземельской и Большеземельской тундрах на холмах, сопках, склонах оврагов и по берегам водоемов расположено 93% нор. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

На Таймыре количество нор убывает в направлении к северу, по мере перехода из зоны тундр в зону арктических пустынь. 

Места норения и кормежек часто не совпадают и районы норения изменяются по годам. В годы с обильным «урожаем» леммингов большое количество песцов живет в арктических и субарктических тундрах. При депрессии численности грызунов песцы задерживаются на морском побережье, в южной подзоне тундр и лесотундре; в последней в оптимальные годы песец обычно не живет. 

Около морских побережий в связи с лучшей обеспеченностью кормами население песцов более постоянно, чем в других зонах. Как известно, резко меняются места обитания по сезонам года в связи с миграциями. Кормовыми стациями в любое время года служат участки, где в изобилии водятся мелкие грызуны; летом, кроме того, те места, где держится водоплавающая птица.

Зимой песец кормится также по побережьям и на участках концентрации белой куропатки. 

Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0

На п-ове Челюскин норы отсутствуют. Изредка норы встречаются вдоль побережья Карского моря, относительно часто вдоль северного побережья полуострова и по р. Нижней Таймыре. По всему западному побережью полуострова наиболее плотно заселены песцом прибрежные и предустьевые участки, берега рек и речек. На восточном побережье и на острове Бегичева песцовые норы чаще располагаются в холмистой тундре. На севере полуострова песец размножается среди тундры, где богата фауна грызунов и птиц, а также по окраинам каменистых пустынь, по ущельям и в ледниковых цирках гористого плато Бырранга. Норы размещаются и среди дриадово-пятнистых и травянисто-моховых арктических полупустынь.

В Лено-Хатангском крае к основным кормовым угодьям песца относятся тундры, пересеченные густой сетью мелких речек, озер и лайд, приозерные впадины и побережье моря. На острове Врангеля песец живет среди песчаных холмов и кормится на побережье. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

В бассейне р. Анадырь песец в изобилии водится в континентальной и приморской арктических равнинных тундрах, много его и в холмисто-кустарниковой тундре. Невелико количество песца в горной лишайниково-кустарниковой тундре и в лесотундре и незначительно - в равнинной кустарниковой. В альпийской тундре зверек отсутствует. В горно-тундровом районе юго-восточной части Корякского национального округа малочисленный здесь песец держится в тундре, на морском берегу и в долинах рек среди кустарников. 

В Магаданской области плотность песца самая высокая в северной приморской подзоне, в южной приморской подзоне плотность ниже, в центральной глубинной подзоне, удаленной от моря гористой местности, плотность самая низкая. 

Зимой песец часто встречается во льдах. Во время миграций в лесную зону придерживается открытых мест - долин рек, водоразделов, полей, болот. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved

Песец, как и лисица, - всеядный хищник, но более прожорлив и неразборчив в пище; он хуже обеспечен кормами, часто и длительно голодает. В пределах России известно более 125 видов животных и 25 видов растений, поедаемых песцом. 

Резко отличается питание песца в континентальной тундре и на морском побережье. Основные корма тундровых песцов - мелкие грызуны, составляющие в некоторые сезоны и годы более 99,0% встреч в содержимом желудков и экскрементов: главными видами служат норвежский, обский и копытный лемминги (Lemmus lemmus, L. sibiricus, Dicrostonyx torquatus). Серых (Мicrotus) и красных (Clethrionomys) полевок песец поедает в меньшем количестве; эти грызуны встречаются в пище песца преимущественно в южной полосе тундр, лесотундре и в таежной зоне (во время миграций). В местах обилия водяной полевки (Arvicola terrestris) песец питается и ею; изредка ловит зайцев-беляков, что особенно характерно для кустарниковых зарослей Большеземельской тундры (до 43% в исследованиях). 

Птиц ловит чаще весной и летом (на Ямале до 52% встреч в анализах). Разоряет гнезда, поедая яйца и птенцов; во второй половине лета охотится за линяющими гусями, чаще всего за белолобыми казарками, реже за утками. Осенью и зимой добывает белую и тундряную куропаток, изредка пуночек и подорожников и еще реже хищных птиц, зимующих в тундре. Довольно часто ест рыбу (до 41% встреч в анализах), обычно отбросы рыболовного промысла или приманку; иногда ловит проходных лососевых во время нереста.

Photo © Henrik Isaksen Eira | Statens naturoppsyn on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © Henrik Isaksen Eira | Statens naturoppsyn on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

В Фенноскандии лемминг (Lemmus lemmus) основная добыча летом (85% частота появления фекалий), за ним следуют птицы (Passeriformes, Galliformes и Caridriiformes, 34%) и северный олень (Rangifer tarandus) (21%). Зимой тундряная и белая куропатки являются обычным дополнением к грызунам и оленям.

Исследование двух популяций песцов в центральной Норвегии (в горном районе Снохетта и высокогорной альпийской зоне Финсе) показало доминирование в рационе грызунов. Минимальная оценка численности песцов в 2015 г. в Снохетте составляла 23 особи, в Финсе - 17 особей.

Доминирующие виды животных в обеих областях включают небольших грызунов (норвежский лемминг Lemmus lemmus, темная полевка Microtus agrestis, полевка-экономка M. oeconomus и красно-серая полевка Myodes rufocanus), дикого северного оленя (Rangifer tarandus), зайца-беляка (Lepus timidus) и куропаток (Lagopus). Крупнейшими видами млекопитающих, доступными как пища в обоих регионах, являются дикие северные олени, трупы которых поедаются песцами. Большинство мертвых оленей являются результатом голодания, несчастных случаев и останков убитых охотниками животных. На Шпицбергене песец в некоторых случаях убивает детенышей оленей, но такие убийства не были задокументированы в области исследования материковой Норвегии.

Photo © Anne Mathilde Thierry | Norsk institutt for naturforskning on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © Anne Mathilde Thierry | Norsk institutt for naturforskning on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

Грызуны были наиболее распространенным элементом рациона на основании изучения экскрементов песца (73%), затем растительный корм (9%) и собачий корм (6%). Куропатки составляли всего 1,7%, а дикие северные олени - 1,9%. Мех других песцов встречался в среднем в 3,3% и не более 11,25%. «Другая» категория составила 6,7% в общей сложности обоих регионов. Состав рациона был очень схож в 2011, 2013, 2014 и 2015 гг. Анализ показывает, что грызуны являются основной добычей в течение всех лет и в обоих регионах с небольшой вариацией между годами. Рацион песцов в Финсе, как правило, содержал более высокую долю грызунов и более низкую долю оленей по сравнению с Снохетта, где в фекалиях песцов встречалось больше растительности и оленей. Разница в доле оленей в разных регионах может быть обусловлена региональными и локальными различиями в численности оленей, а также их физическим состоянием. В течение лет с низкой численностью грызунов северный олень может составлять большую часть рациона песца, что имеет место также и для красных лисиц, живущих в альпийских средах.

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Популяция оленей в этих районах находится в хорошем состоянии, и количество оленьих трупов, поедаемых как падаль, низкое. В Норвегии вообще песец обычно предпочитает естественную добычу и продолжает охотиться, даже когда использует «искусственные» кормовые ресурсы.

Более высокая доля куропаток в фекалиях была обнаружена в районе Снохетта, чем в Финсе. Хотя в целом доля птиц низка, и песцы, вероятно, ловят куропаток и воробьинообразных, когда они доступны, а не активно на них охотятся. Другие исследования показывают, что летом куропатку поймать для песца довольно трудно. Противоречивая картина встречаемости останков птиц в фекалиях может быть обусловлена индивидуальными различиями песцов в способности ловить птиц, а также региональными различиями в доступности на конкретных домашних участках.

Причина обнаружения собачьего корма в рационе песцов связана с тем, что изучение проводилось в районах использования собачьих упряжек. Доля дополнительного корма, обнаруженного в фекалиях, варьировалась по годам и регионам в соответствии с численностью грызунов: с увеличением доли собачьего корма в фекалиях доля грызунов уменьшалась. Увеличение доли собачьего корма в фекалиях может быть вызвана изменением снежного покрова - когда кормовые стации находятся под снегом, пища может быть недоступна для песца.

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Большое значение в питании тундрового песца имеют дикие и домашние северные олени, за стадами которых песцы часто следуют. На копках оленей песец ловит мелких грызунов; возле стад оленей концентрируются стаи куропаток; павшие олени становятся пищей песца (в голодные годы до 68% в остатках пищи). Зимой песцы поедают экскременты оленя. Иногда песцы преследуют обессиленных длительными гололедицами или раненых оленей; пожирают комки снега, смоченные кровью этих животных; ложатся вокруг умирающих животных в ожидании их смерти. Известны случаи, когда песцы загрызали новорожденных телят оленей даже в присутствии матери. 

Большинство перечисленных кормов тундровый песец поедает только при отсутствии леммингов. Их можно считать второстепенными. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Недостаточно известны виды беспозвоночных, особенно морские. В незначительном количестве и редко в пище песца попадаются насекомые - жуки, шмели, осы, кузнечики. Крайне редко поедает песец амфибий (травяную лягушку на п-ове Канин). Ласку, горностая, землероек, насекомых и амфибий можно отнести к разряду случайных и вынужденных кормов, поедаемых в годы малочисленности леммингов. 

В сильной степени у песцов выражен каннибализм. В некоторые годы более 50% этих зверей, попавших в капканы, бывают погрызены. Крайне редки случаи поедания собак и лисиц. 

Песцы, обитающие на островах и побережье, питаются выбросами моря - тушами морских зверей и птиц. В туше кита прогрызают целую систему ходов и иногда не выходят из нее по нескольку дней. Подбирают на литорали выброшенных морем треску, пикшу, пинагора, мойву, сайку, навагу, корюшку и других рыб. Там же поедают иглокожих, ракообразных, моллюсков, голотурий, асцидий, губок, гидроидов и пр. Птичьи базары - излюбленные места кормежки песцов. Они ловят чистиков, кайр, глупышей, гагарок, чаек и даже более сильныx поморников, бакланов, крохалей и др. 

За одну кормежку голодный песец может съесть до 0,5 кг мяса, сала, рыбы. Желудочно-кишечный тракт песца освобождается полностью от остатков пищи через 24 ч. 

Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0

Кормится песец и растительной пищей; в тундрах различными ягодами -вороникой, голубикой, черникой, толокнянкой, морошкой, отдельными видами осок и злаков, а на побережье морскими водорослями; значение последних не вполне ясно, так как замечено, что они целиком не перевариваются. Грызет песец грибы сыроежки. Для песца, как и для лисицы, характерно пожирание несъедобных предметов - обрывков оленьих шкур, сыромятных ремней, тряпок, бечевок, бумаги, щепок, дробленого угля, кусков мыла, а также гальки, песка, осколков стекла и др. 

Уходящие осенью и зимой во льды полярных морей песцы (особенно старые, которым трудно самостоятельно кормиться) часто следуют за белым медведем, подбирая остатки его пищи, а также остатки пищи нерп; подъедают отрыжку моржа - целые кучи непереваренной пищи. Возвращаются песцы со льдов весной сильно истощенными. 

Photo © Сичинава Екатерина / iNaturalist.org. Диксоновский р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Сичинава Екатерина / iNaturalist.org. Диксоновский р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Преобладание в пище тех или иных кормов зависит и от сезонов года. Тундровый песец чаще всего поедает леммингов в конце лета, осенью и в первую половину зимы, т. е. во время их массового появления. Самое тяжелое время года в тундре - это конец зимы и начало весны. Длительные гололедицы, частые во второй половине зимы, вызывают истощение и падеж оленей, принося дополнительный корм песцам; в то же время образующаяся ледяная корка затрудняет раскапывание полевок и губит мелких грызунов. В это время нередки случаи встреч песцов с обломанными когтями. Весной и в летнее время увеличивается возможность питания песца за счет птиц. Во второй половине лета появляется линная птица, осенью поспевают ягоды. 

Пища песца различна в разных географических районах.

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Определенный участок обитания свойствен песцу только в весенне-летний период, во время размножения и роста молодых. Размеры избранной территории варьируют в зависимости от местности и обилия кормов. В пересеченной местности участки мельче, чем на равнинах. В дельте Лены площадь обитания семьи летом составляет от 5 до 30 км². На Таймыре в районе бухты Ожидания в год хорошего «урожая» песцов площадь их гнездового участка составляла не менее 16-25 км²: 3 норы с выводками находились на расстоянии 4-5 км одна от другой. Гнездовая территория, определяемая по расстоянию между норами, на Канине равна 2-14 км², несколько более на Северном Ямале - до 25-30 км² и в Лено-Хатангском крае - от 20 км² и более. В Большеземельской и Малоземельской тундрах одна нора приходится на площадь в среднем 2 км². При изобилии и постоянстве кормов выводки зверей находятся иногда в непосредственной близости друг от друга, как это наблюдали на Ямале, Канине и о. Белом. 

Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Тазовский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Alexander Yakovlev / iNaturalist.org. Тазовский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0

Как только молодые начинают выходить на поверхность, песцы часто перекочевывают из одной норы в другую, особенно, если их тревожат.

После расселения молодых песцов в конце лета - начале осени границы выводковых участков перестают существовать. С этого времени начинается кочевая жизнь песца. Распределение песцов на площади в дальнейшем зависит от обилия кормов в осенне-зимний период. В годы плохой обеспеченности кормами песцы уходят на многие сотни, тысячу и более километров. В годы обилия леммингов в континентальных тундрах песцы и зимой держатся в районе летнего норения, и индивидуальные ареалы их в это время невелики. 

На Соловецких островах отмечено постоянство из года в год в заселении отдельных мест определенными группами песцов, которые различаются оттенками меха и поведением. 

Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0

Основные факторы выбора места для норы - сухость почвы и отсутствие близости грунтовых вод и вечной мерзлоты, экспозиция склона, возможность обозрения участка и кормовые запасы в летнее время. Норы песца располагаются обычно по возвышенным сухим водоразделам, на небольших холмиках, обрывах и т. п. 

В хребтах или на выходах коренных пород песец вырывает нору в мелкоземистом слое, а при его отсутствии селится в расщелинах скал и между плитами горных пород. На острове Кильдин норы и лежки песцов сосредоточены в прибрежной полосе 1-2 км шириной и уже; песцы живут здесь на разных высотах от нескольких десятков метров от воды до окраин верхнего плато. Норы, вырытые в песке, были заброшены из-за частого посещения человеком и разрушения их, и песцы норились среди каменистых участков под плитами пород. 

Photo © Wouter Koch / iNaturalist.org. Oppdal, Sør-Trøndelag, Norway. CC BY 4.0
Photo © Wouter Koch / iNaturalist.org. Oppdal, Sør-Trøndelag, Norway. CC BY 4.0

Песец использует норы и других животных, например сурка. В Магаданской области норится на месте старых сусличьих поселений с более мягким и сухим грунтом. На птичьих базарах Новой Земли песцы роют норы в гуано. 

При большой силе ветра в тундрах важно укрытие норы от него. На северо-востоке Большеземельской тундры норы чаще находятся на высоте 2/3 склона, не превышающей 12 м от уровня воды в ближайшем водоеме. В зоне открытых тундр северной полосы песцы предпочитают южные склоны, без глубоких снежных забоев, раньше оттаивающие весной и защищенные от преобладающих в летнее время ветров северных направлений.

Севернее и вблизи побережий доля нор на южных склонах увеличивается. Так, в приморской тундре Таймырского полуострова почти все норы расположены на склонах южной экспозиции, тогда как в верховьях рек Хантайки, Курейки и Котуя норы песцов приурочены уже к северным склонам. 

Норы сооружаются поблизости от водоемов - обычно в 100-500 м. К воде ведут тропы. В южной полосе норы располагаются вблизи зарослей кустарников, в которых молодые песцы укрываются от врагов и непогоды, а также находят пищу в виде куропаток и мелких грызунов. 

Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0

Постоянные жилища песец устраивает обычно в песчаной и супесчаной почве, реже в песчано-щебнистой с примесью гальки и еще реже в суглинке. Летом температура почвы в норах на несколько градусов выше, чем снаружи. Сложность нор увеличивается по мере использования их из года в год. Вследствие довольно быстрого разрушения норы песцы создают новые ходы, и центр жилища постепенно перемещается. Разрушение происходит из-за оседания рыхлой почвы при постоянных перекопках; способствует этому также выветривание, затаптывание нор стадами северных оленей, привлекаемых сюда сочной растительностью, а также раскопка человеком. Чем благоприятнее место расположения норы, тем чаще в ней поселяются пары для размножения. При этом каждый раз песцы производят расчистку лазов и выходных отверстий. Чаще песцы обновляют 5-10 ходов длиной 2-8 м. 

В Большеземельской и Малоземельской тундрах из 483 обследованных нор временные норы составляли 5,6%; 47,3% недавно вырытых имели от 2 до 10 выходов, 29% нор среднего возраста - от 11 до 25 и 18,1% имели от 26 до 80 выходов -это старые норы, вырытые десятки лет назад. Более чем 70 выходов у одной норы известно на Канине, до 60 - в Лено-Хатангском крае и до 30 - на севере Таймырского полуострова. Случается, что в одной норе поселяются две и более семей. 

Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

В равнинных местах или по невысоким холмам площадь взаимно сообщающихся ходов, представляющих целое логово, занимает территорию нередко 100-200, а иногда и 500 м². На острове Белом найдены норы в виде системы сообщающихся ходов с 53 выходными отверстиями, занимавшие 1800 м²; в год наблюдения было обжито 11 выходов. На острове Врангеля колонии песца занимают целые песчаные холмы, изрытые бесчисленными ходами. 

В старых норовищах песцы делают ходы в 2-3 яруса с несколькими помещениями для гнезд. Логово, где помещается гнездо, бывает устлано сухой травой и мхом. Размер гнездовой камеры от 0,5 до 1 м в диаметре и ЗО-50 м высоты. Диаметр выхода норы 15-ЗО см, реже больше, достигая в отдельных случаях 80 см. Сечение подземных ходов - 12-20 см высотой и 15-ЗО см шириной. Как правило, горизонтальное сечение ходов и выхода несколько превышает вертикальное. 

Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0
Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0

Площадь, занимаемая норами, подземные ходы и логова сильно загрязнены остатками пищи и испражнениями. В результате обильного удобрения почвы испражнениями и остатками пищи на норах развивается богатая, до 0,75 м высотой (на Кольском полуострове), пышная темно-зеленая растительность. Растительные формации на норах весьма разнообразны; и представляют тип северного разнотравья. Издали легко определить нахождение норы, которая видна в равнинной тундре за 0,5 км, а в бинокль до 1,5 км. С самолета норы хорошо видны с высоты 400-1000 м. 

Зимой во время длительных буранов песец делает норы для укрытия в забоях снега с подветреной стороны. Входное отверстие забивается снегом, и зверек отсиживается в норе до наступления ясной погоды. Снежные норы делаются не длиннее 1-1,5 м с расширением в конце тупика размером 25 х 40 см и высотой 25 см. Временные норы песец устраивает также близ скоплений пищевых выбросов моря. 

Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0
Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0

В годы массового размножения, когда все выводковые норы заняты, песцы приносят щенков и вне норы - где-либо под укрытием травы, в грудах плавника и даже в дупле крупных стволов последнего.

Выводковые норы узнают по хорошо обглаженным выходам, вытоптанной растительности, копкам молодых песцов и тропам, обилию помета и остаткам пищи. Присутствие молодняка в норах выдает также сильное зловоние. Песцов можно обнаружить постукиванием по поверхности почвы над норой: молодые песцы выдают свое присутствие коротким взлаиванием, в то время как взрослые сидят тихо. По числу обжитых входов можно судить о количестве молодых. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved

Песец может быть активен в любое время суток. Редкость и изменчивость запасов корма заставляет его много бродить в поисках пищи. Осенью и зимой песец кормится преимущественно ночью; весной и летом, в связи с началом размножения и появлением молодых - круглые сутки. Отдыхает песец чаще среди дня; в ясную безветренную погоду устраивается где-нибудь на кочке, холмике или на склоне, защищенном от ветра, на торосах или зарывается в сугроб. 

Весной в первое время после появления солнца зверек ложится возле темной скалы или на обрыве, где хорошо пригревает.

Спит песец, свернувшись клубком, уткнув нос в корень хвоста и прикрывая хвостом брюхо и ноги. Сон крепок; во время шума, ветра или подвижки льда зверька можно схватить руками. Легче сделать это в голодное время, когда песцы сильно слабеют. 

© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Песец менее, чем лисица и корсак, чувствителен к колебаниям температуры, вместе с тем при положительной температуре общая активность песца меньше, чем при отрицательной. Частота дыхания у белого песца при понижении температуры с +15° до +5° С увеличивается. У голубого песца в пределах 0-30° С такой зависимости не отмечено. 

Весной и летом песцы наиболее активны в тихие, пасмурные дни и в теплую погоду с небольшим ветром. В холодные и ветреные дни и особенно в сильный дождь деятельность резко снижается, и зверь прячется в укромном месте. Зимой песцы не выходят в сильные бураны, в мороз с резким ветром и в темные ночи. Наоборот, весьма подвижны в ясные лунные ночи, при северном сиянии и на зорях. На слабый ветер песцы не реагируют, а при большом идут против него. 

На Чукотском полуострове песцы, наоборот, более подвижны и неосторожны во время пурги. На Соловецких островах до 50% песцов идут в поисках корма по отношению к ветру под прямым углом, до 40% идут по ветру и только около 10% идут против ветра. То же отмечается и на Мурманском побережье. 

Песец, закапывающий излишки добычи. Для просмотра видео нажать на фото. © Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
Песец, закапывающий излишки добычи. Для просмотра видео нажать на фото. © Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

По сравнению с лисицей песец смелее и более доверчив. Мышкующий зверек, а также мигрирующие песцы часто замечают человека только на расстоянии нескольких метров. При этом от неожиданности зверек садится, посматривая на человека, иногда потявкивая, затем вскакивает и продолжает свой путь. 

Разнообразны взаимоотношения песца с разными животными. Стаи казарок, чаек и поморников активно противодействуют нападению хищника. На Новой Земле песцы приходят вслед за собаками к падали, а иногда, особенно молодые, заигрывают с ними и даже с человеком. 

На ровной поверхности песца легко догоняет собака, но на холмистой или кочковатой местности или в торосистом льду песец уходит от нее. Манера песца бегать зигзагами с неожиданными крутыми поворотами сбивает собак. 

Ловя леммингов, песец долго караулит появление грызуна из норы, прыгает и давит его. Прислушиваясь к писку или шороху лемминга, песец в несколько секунд разрывает снег глубиной до 1/2 м и более. При охоте за леммингами легко подпускает человека на выстрел. Известен случай, когда при откапывании мелких грызунов во время сильной вьюги песец был пойман охотником за хвост. Во время линьки гусей песцы охотятся за ними коллективно, нагоняя беспомощных птиц на своих собратьев; схваченного гуся песец тащит, забросив на спину. Яйца крупных птиц выпивает через проколы, сделанные клыками. 

Часть крупной добычи песец поедает на месте, остальное уносит в нору или зарывает. В годы, обильные кормами, песец делает запасы, собирая по нескольку леммингов, рыбу, крупных птиц; он закапывает их тушки в землю или в песок, плотно утрамбовывая сверху носом, запихивает под камни, льдины и т. п. Все же большая часть спрятанных кормов не используется песцами.

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Поведение песца по годам изменяется в зависимости от обилия кормов, преобладающей погоды и других причин. При обилии леммингов, зайца-беляка и белой куропатки песец в Большеземельской тундре бродит мало и держится всю зиму поблизости от своих нор, часто укрываясь в них. При питании второстепенными кормами песцы ведут себя беспокойно, но все же не расходятся от летних мест обитания. При недостатке корма звери уходят на побережье моря или мигрируют в других направлениях. В голодные годы песцы подходят к зимовкам и поселениям, теряют осторожность и даже защищают от человека свою добычу (Томская область). 

Песец легко держится на воде и во время миграций переплывает крупные озера и реки, например Н. Таймыру 400 м шириной со скоростью течения в 3,5 м/сек. Переплывает низовья Хатанги (1-1,5 км), а также Енисей и Обь, проливы в Большеземельской тундре (в 2 км шириной) и у острова Кильдина.

© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Скорость движения песца в воде 2-2,5 км/ч - медленнее, чем у собаки. При плавании зверек держит спину и хвост над водой, последний под небольшим углом. При намокании хвоста, что свидетельствует об усталости, песец быстро тонет. Песец переплывает реки и во время шуги при температуре воды около 0°С; перевернувшись неоднократно в водовороте, песец не теряет ориентации и выплывает в определенном направлении. При выходе на берег отряхивается и сейчас же стремительно убегает далеко от берега. 

Во время начала миграций массы песцов скапливаются возле рек и бегут у самой кромки воды. Пока лед гладок, песцы собираются на озерах, играя и гоняясь друг за другом. Песцы заходят даже на самый тонкий лед, и только звук треснувшего льда заставляет песца моментально отскочить назад; при этом он поднимает лапки как кошка, боящаяся их замочить. Завлеченная песцом на молодой лед собака часто проваливается, тогда как песец, будучи более легким, только скользит. 

На Соловецких островах бродяжничество развито главным образом среди самцов. Преобладание самцов среди мигрирующих свойственно, очевидно, и песцам материковых тундр.

Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY-SA 4.0
Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY-SA 4.0

Большинство самок песцов спариваются каждый год. Однако известно, что резорбция и аборты встречаются у всех лис и связаны с наличием пищи. Воспроизводство и размер помета зависят от состояния самок, и когда мало естественного корма, дополнительное питание не дает самкам достаточно энергии для успешного размножения. Организм самки отвечает резорбцией или абортом. Лишь когда количество натуральной пищи достигает еще не максимального, но определенного уровня, дополнительное питание начинает оказывать влияние на успех разведения.

В природных условиях песцы обычно моногамны, но известны отдельные случаи полигамии. Размножаться начинают к концу первого года жизни, хотя полной зрелости достигают на второй год. Самец продуцирует сперму в течение 2-3 месяцев. Овуляция спонтанного типа, не зависящая от времени спаривания. Течка у песцов продолжительнее, чем у лисиц, но в состоянии охоты самка находится в среднем только 4-5 дней. Во время совокупления происходит склещивание самца и самки, продолжающееся от одной минуты до нескольких (4) часов; коитус может происходить неоднократно. 

© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Период размножения песцов длится со второй половины зимы до конца лета. С появлением первых солнечных лучей начинаются брачные игры. В это время за одной самкой бегают 1-2, редко более самцов. Разгар гона и спаривание наблюдаются чаще в марте-начале апреля. Первыми приступают к размножению взрослые звери, затем молодые (на Ямале на 10-15 дней позже) и последними песцы, возвратившиеся из миграций. 

В разных районах России в широтном направлении сроки размножения песцов примерно одинаковы, но появление молодых в северных подзонах тундры обычно на 2-3 недели запаздывает по сравнению с южными. 

В одной и той же местности сроки размножения и плодовитость песца меняются. Сроки спаривания колеблются в одной местности в пределах 2-3,5 месяцев, а время рождения молодых песцов на материке смещается на 1,5-2,5 месяца. 

При благоприятных условиях имеет место дружный массовый гон; в год, следующий за неурожаем кормов, он проходит растянуто, незаметно и с большим опозданием. В одни годы оплодотворяется и приносит потомство 70-80% самок, местами, возможно, даже более. Все выводковые норы при этом заняты молодняком, и некоторые песцы рожают щенков даже под пучком травы. В другие годы большинство самок остается яловыми, и выводковые норы заселены на 10-15% и меньше.

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

После спаривания песцы осваивают избранный район, и самка начинает расчистку норы, что происходит в различные сроки в зависимости от общего хода размножения, главным образом в связи с кормовыми условиями года. На Соловецких островах песцы сначала подбирали место для будущего гнезда, а норы готовили за 5-15 дней до родов. На Ямале норы чистили с марта и до начала апреля, на острове Белом - 20 апреля. На северо-западе Таймырского полуострова чистка нор проходила во второй половине апреля, а в Лено-Хатангском крае - в середине марта; беременная самка понорилась здесь 7 июня и вышла после родов 10-го. 

Беременность песцов продолжается 49-56 дней, в среднем 52. При более ранних и более поздних родах (на 45, 62-й день) новорожденные часто погибают. Щенятся самки обычно в норе, но иногда прямо на ходу: это чаще молодые самки, не подготовившие гнезда и переносящие новорожденных в нору позднее. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Продолжительность родов зависит от величины помета - примерно через полчаса появляется один щенок; иногда роды длятся 2-3 дня. Чаще всего самки разрешаются от бремени ночью или рано утром. 

Массовое появление в тундрах новорожденных песцов приходится на май и июнь и совпадает с отелом у северных оленей, возвращением белой куропатки, прилетом гусей, чаек и других птиц. Наиболее ранние роды песцов известны в конце апреля на Новой Земле и острове Белом и самые поздние в июле на северном Ямале, в Лено-Хатангском крае, Командорских островах и других местностях. Появление выводков возле нор наблюдалось с конца мая до августа и чаще со второй половины июня до начала июля; очень редко молодняк появляется позднее августа. Появление запоздалых пометов в августе или в ноябре еще в летнем опушении (крестоватика) часто трактовалось как второй выводок. Очевидно, и самцы в некоторых случаях сохраняют способность покрывать самок в поздние сроки.

Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © John Lambela / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

Плодовитость песца очень велика для хищника. Количество щенят в выводке изменяется в материковых тундрах в среднем от 8-12 до 20 и более (до 22 на Ямале) в год изобилия кормов и снижается до 3-5 в годы депрессии. В прибрежных тундрах, например на Кольском полуострове, в северо-восточной Сибири до 10-13 щенят и количество участвующих в размножении самок из года в год колеблется в меньших размерах. На острове Кильдин самки слабой упитанности приносили 4-6 щенят, а самки упитанности выше средней  - 11-13. 

Размеры выводка: Швеция в 1995 - 6,3±3,3 (макс. 16); Норвегия в 1992 - 11,2 (макс. 13); Финляндия 1964-1974 - 6,6 (макс. 12), 1985-1991 - 2,4 (макс. 5); п-в Югорский в 1985 - 7,8±3,2 (макс. 16); о-в Врангеля в 1991 - 9,6 (макс. 15); о-в Кильдин в 1932 - 6,5±2,2 (макс. 13); Карская тундра в 1967 - 7,1 (макс. 22); п-ов Таймыр в 1975 - 5,0, в 1976 - 6,5, в 1977 - 5,2, в 1978 - 5,9, в 1979 - 6,4; Ямал 9, Якутия 4,0-4,8 (макс. 15). 

Соотношение полов в популяциях песца близко 1:1, но в зависимости от сезона, кормовых условий года и возрастного состава популяций это соотношение может меняться. В большинстве случаев наблюдается преобладание самцов. Отмечено увеличение числа самцов в крупных пометах.  

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Белые песцы рождаются покрытые темным дымчато-бурым коротким мехом, а голубые - темно-бурым, почти коричневым. Новорожденные песцы слепые, беззубые, с закрытыми ушными раковинами. Они весят от 60 до 85 г, длина их туловища 11-13 см, хвоста - 4,2-6 см. Подошвы лап голые, но уже с четвертого дня начинают опушаться. 

Рост зверьков происходит интенсивно. Глаза прорезаются на 9-18-й день одновременно с открытием наружного слухового прохода. Окраска глаз со временем темнеет. У голубого песца глаза голубовато-серые в раннем возрасте; желтеют приблизительно на 7-м месяце. На 12-й день намечается прорезание резцов, а у некоторых щенков и хищнических зубов. На 15-й день прорезаются все резцы на обеих челюстях. Клыки появляются сначала на нижней, а затем на верхней челюстях. Все молочные зубы появляются на 27-28-й день. Смена зубов на постоянные песцов происходит в конце лета и начале осени в стадии крестоватика и синяка. 

С возрастом изменяется череп. У молодых с еще молочными зубами материковых песцов задний отдел черепа выше, носовая часть укорочена и шире, чем у взрослых. Глазницы меньше. Позднее череп расширяется в области скул и лобной части, которая круто приподнимается. Морда удлиняется.

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

С появлением детей оба родителя выкармливают молодых поочередно, принося пищу и играя с ними, но чаще мать остается возле норы сторожить выводок. При опасности самка иногда прячется в нору вместе с детьми, в то время как самец старается отвести человека, полаивая и постепенно удаляясь от выводка. При отсутствии взрослых молодые подпускают человека на несколько шагов и, даже убежав в нору, появляются вновь уже через несколько минут. В 3-4-недельном возрасте зверьки выходят из нор, а в середине - конце июля начинают самостоятельные игры. Предпринимая экскурсии, они часто сменяют норы. В это время впервые слышится их лай. В Лено-Хатангском крае молодые песцы после выхода из нор через 5 дней уже играют, через 10 дней пытаются ловить леммингов и раскапывать их норки и начинают прикармливаться мясом; в 1,5-месячном возрасте переходят на мясо и другую пищу. 

Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0
Photo © pfaucher / iNaturalist.org. Island Wrangel, Iultinsky District, Chukotka, Russia. CC BY-NC 4.0

Во второй половине июля участвуют с родителями в охотах на линных гусей. Мать кормит детенышей молоком от одного до 2,5 месяцев. Через 2,5-3 месяца после рождения молодых отец покидает выводок. К концу совместной жизни и мать уходит от выводка на целый день. После окончательного оставления детей матерью выводок распадается.

Уход выводков от нор происходит в зависимости от кормовых условий года в течение августа - октября, а в неблагоприятные годы даже в июле. В годы обилия кормов выводки держатся вблизи нор в течение всей осени и зимы. 

Известен случай, когда после гибели в одном выводке отца мать перетащила детей в нору других песцов, где обе матери кормили детей совместно. 

Чем голоднее год, тем на большее время в поисках пищи уходят родители и тем раньше они совсем бросают выводок. При обилии кормов члены семьи держатся совместно до осени, расходясь постепенно; одиночные песцы обитают возле нор в течение всей зимы. В б. Колымском округе находили в норе самку со взрослыми детьми даже зимой. 

Photo © Arild Landa | Norsk institutt for naturforskning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © Arild Landa | Norsk institutt for naturforskning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

У белого песца различают следующие возрастные и сезонные стадии мехового покрова: 

 слепушонка имеет нежный - темно-бурый, почти черный мех с очень редкими, отдельно торчащими остевыми волосами. Возраст до 1-2 месяцев. 

 норник имеет несколько увеличенное количество остевых волос и волосяной покров буреет; темнеют спинка, лопатки, голова и хвост. Обитает еще в норах; возраст 2-4 месяца. 

 крестоватик - песец в летнем опушении, отличается посветлением волосяного покрова на брюхе и по бокам, принимающим серо-палевый оттенок. Бурая полоса вдоль спины и на плечах выделяется ярко, образуя как бы крест, остевые волосы развиты значительно лучше, чем у предыдущих стадий. 

 синяк имеет волосяной покров еще низкий; вследствие появления большого количества белых волос он светлеет, седеет, приобретая синеватый, свинцовый оттенок. Остевые волосы до 40 мм длины. Возраст 6-8 месяцев. В этой стадии песцы находятся с конца сентября до середины октября. В стадии крестоватика и синяка происходит смена молочных зубов на постоянные. 

 недопесок имеет серовато-белый мех с редкими бурыми остевыми волосами, сосредоточенными на верхней части туловища. Подпушь голубовато-синяя. В этом мехе зверьки находятся с середины - конца октября. 

 полный, или дошлый,— это песец в зимнем белом меху; только у некоторых зверьков сохраняются немногочисленные «бусые» ости и легкая синеватость у основания волос. Шерсть густая, пышная. Полного зимнего опушения немногие песцы достигают в конце ноября, а большинство в декабре - январе. 

В конце зимы, когда у песца начинает слабеть и «течь» еще белый и пышный мех, зверек переходит в стадию вешняка. Позднее, обычно в апреле, при закладке летних волос, почти безостная шкурка песца называется гагарой. После выпадения зимних волос уже взрослый песец вновь переходит в летнюю стадию - крестоватика, которая отличается от молодого более жестким волосяным покровом; длина остевых волос около 1,5 см. Этим завершается цикл сезонной смены волосяного покрова. В дальнейшем в течение жизни взрослые белые песцы ежегодно проходят все названные стадии смены опушения, исключая слепушонки и норника. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved

Меховой покров голубого песца изменяется с возрастом и по сезонам менее значительно. Из почти черного, темно-коричневого (слепушонка), постепенно светлея, мех взрослого песца приобретает окраску от темно-фиолетовой до светло-бежевой. С ростом волос меняется главным образом оттенок цвета. 

Линька у взрослых песцов бывает дважды в год - весной и осенью. Сроки смены волосяного покрова белых песцов сильно варьируют в зависимости от метеоусловий, обилия кормов и упитанности зверей, их возраста, пола и физиологического состояния отдельных особей. Весенняя линька раньше наступает и быстрее проходит в год хороших кормовых условий. В южной полосе тундр, по сравнению с северным побережьем и островами Ледовитого океана, весенняя линька начинается на 1,5-2 недели и оканчивается на 2-3 недели раньше. В равных популяциях линька растягивается на 4 и более месяцев и в первые 2 месяца обычно мало заметна. Сбрасывание зимнего меха заканчивается в большинстве тундр в июне, июле, но отмечены значительные индивидуальные отклонения. Отдельные невылинявшие песцы встречаются даже в августе. В Норвегии выпадание зимнего меха начинается в мае, короткий летний мех окончательно вырастает в июле. В сентябре начинает расти зимний мех, а к ноябрю-декабрю песцы в Норвегии уже имеют полный зимний мех.

Photo © Alexandr Yakovlev / iNaturalist.org. Ямальский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Alexandr Yakovlev / iNaturalist.org. Ямальский р-н, Ямало-Ненецкий автономный округ, Россия. CC BY-NC 4.0

Весенняя линька идет с конца морды, огузка и основания хвоста, распространяясь вдоль спины в область лопаток, на ноги, а позднее — на бока и брюхо. Дольше зимние волосы сохраняются на хвосте. 

Осенняя смена волосяного покрова в природных условиях происходит с сентября по декабрь. Сроки осенней линьки запаздывают на юге на 2-3 недели, по сравнению с северными районами. Раньше созревает мех у самцов, позднее -  у холостых самок. Молодые поздних выводков опушаются позднее взрослых. Линька старых и больных особей отстает. 

В разные годы различно проходит опушение песца. На Новой Земле иногда всю зиму видят отдельных песцов с темными ушами и концом хвоста. Песцы, неполностью опушившиеся, в феврале и марте все равно начинают весеннюю линьку. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Осенняя линька начинается также с головы, которая седеет с боков, но в дальнейшем побеление происходит в пахах и по бокам тела, позднее по спине и хвосту. На спине очень долго сохраняются отдельные темные волосы. Иногда остаются неперелинявшими целые куски меха на загривке. 

Среди вариаций волосяного покрова белых песцов примечательны случаи частичного хромизма в виде резко отграниченных пятен лисьей окраски. В Большеземельской тундре добыты белые песцы с пятнами рыжей шерсти на боку или в задней части спины от 2-3 до 10-15 см и больше. Пятнистые экземпляры наблюдались в годы обилия песцов. В январе Нижне-Колымском районе добыт песец с ярко-рыжим пятном диаметром 6,3х19 см.

Photo © Arild Landa | Norsk institutt for naturforskning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © Arild Landa | Norsk institutt for naturforskning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

Песец - типичный мигрант, и странствования в его жизни имеют огромное значение. Миграции песцов - явление, сложившееся исторически в плейстоцене-голоцене и существующее многие тысячелетия. Причиной и толчком к возникновению миграций служит недостаток корма. Это подтверждается возникновением массовых и дальних переходов песцов в годы исчезновения основного корма - леммингов. Вместе с тем зависимость миграций от обилия пищи очевидна не всегда. Начало отхода песцов из района норения наблюдают иногда и при наличии кормов. Миграции подчиняются инстинкту. У старых зверей к нему присоединяется и опыт. Надо полагать, что старые песцы реагируют на признаки, предвещающие наступление голода - раннее похолодание с дождями и мокрым снегом, ранний отлет птиц, перемену ветров, а возможно и неизвестные еще факторы. Прослежено, что периодические выселения песцов из мест постоянного обитания повторяются через 2-4 года. 

Миграции песцов начинаются в августе - сентябре, в зависимости от времени исчезновения кормов в основных местах размножения. Массовый ход зверей происходит в октябре - ноябре. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved

Путь песцов до ледостава пролегает вдоль кромки воды, где образуется утоптанная дорожка. Часть песцов идет более широким фронтом. 

В отдельных местностях преобладает либо широтное - западное или восточное направление, или меридианальное. Широтные миграции бывают заметны только в период массового их проявления. 

В большом количестве зверьки проникают в зону тайги, поднимаясь по долинам больших рек или выходя на открытые водоразделы; с побережья морей уходят во льды и на острова Ледовитого океана. Приходу песцов в лесную зону часто предшествует прилет полярных сов, которые быстрее реагируют на недостаток кормов в тундре и раньше покидают ее. 

Зимой песцы рассеиваются по огромной территории тундровых, лесных и ледовых ландшафтов. Общая площадь заселения видом увеличивается в это время в несколько раз и в то же время сильно уменьшается плотность популяций в тундре. Большинство песцов погибает в непривычной обстановке от голода или болезней и вылавливается охотниками. Дальние миграции песцов в большинстве случаев - «ход до смерти». 

Оставшиеся в живых песцы в феврале-марте, иногда уже с января, откочевывают назад; в некоторые годы это затягивается до апреля и мая. Очевидно, только незначительная часть песцов возвращается обратно в тундры. Отдельные песцы и на теплое время года остаются в несвойственных виду ландшафтах лесов и во льдах океана.

Photo http://viltkamera.nina.no/ | Norsk institutt for naturforskning on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo http://viltkamera.nina.no/ | Norsk institutt for naturforskning on Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

Далекие миграции чаще всего совершают самцы (на Соловецких островах до 80%), но известны заходы и самок. Дальние переходы сильно изнуряют песцов и подавляют их способность к размножению. 

Путь, проходимый песцом в среднем за день близок к 20-30 км. Максимальное передвижение, примерно в 1200 км по прямой, совершил зверек, ушедший через льды океана на Северный остров Новой Земли. 

При уменьшении кормов в годы обилия зверей мигрируют или уходят на различные расстояния от мест норения почти все песцы. В годы больших миграций до 2/3 поголовья песца покидает зону тундр. 

Во время массовых передвижений поведение песцов изменяется. В начале миграции направления движения отдельных особей разнообразны, неопределенны и могут быть прямо противоположны. В это время песцы бродят в беспокойстве, переплывают речки и протоки. Выходя к берегам больших еще не замерзших рек, песцы в массе начинают направленные передвижения вдоль них, бегут по берегу моря, вдоль горных хребтов и долин; они двигаются в зависимости от плотности и высоты снежного покрова, от погоды, в частности ветров, а также от обилия на пути пищи. 

Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0
Photo © tphl / iNaturalist.org. Bardu, Troms, Norway. CC BY-NC 4.0

В начале кочевок песцы идут в предсумеречные или ранние утренние часы, принюхиваясь к тропке, проторенной прошедшими собратьями, не оглядываются по сторонам и торопливо обходят препятствия, оказавшиеся на пути. Позднее песец бежит днем и ночью напористо, рысью и даже галопом, при этом часто лает или воет. Отвлекаясь ненадолго для поисков корма и едва насытив голод, зверек вновь пускается по намеченному пути. 

В ясные лунные ночи или во время северного сияния передвижение происходит активнее. На пути песец пробегает и через поселения, особенно ночью, и только в светлое время суток присутствие людей или собак на берегу заставляет зверьков идти в обход или лежать в ожидании ухода человека.  

Наблюдающееся у песцов и некоторых других хищников покраснение меха на нижней поверхности лапок, реже в подмышечных впадинах и на брюхе, вызываемое, очевидно, выделениями кожных желез в периоды, связанные с большим напряжением организма, особенно интенсивно проявляется во время кочевок зверьков. 

Основные пути миграций и дальние заходы песцов известны на большей части ареала вида. 

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. Стандартная лицензия YouTube

Врагов у песца немного. К ним относятся росомаха и волк, немногочисленные в тундре. Изредка разрывает песца белый медведь, в голодные годы загрызает лисица. Основные враги - ездовые и пастушьи собаки. Из птиц опасны беркут и орлан-белохвост, крупные виды чаек (бургомистр и др.) и поморников, ворон и даже ворона (для молодняка), а на Соловецких островах и ястреб-тетеревятник. Чаще всего досаждает песцу белая полярная сова, особенно многочисленная в годы интенсивного размножения этого зверька, в таежной зоне - филины. Сова заклевывает молодых песцов во время их расселения из нор, а также убивает ослабленных болезнями или миграциями. 

В годы недостатка кормов при обилии зверей и усилении миграций среди песцов возникают заболевания, обычно переходящие в эпизоотии. При вспышке у песцов арктического энцефалита животных, в эпизоотию обычно вовлекаются многие другие виды: лисицы, волки, росомахи, горностаи, ласки, ездовые и охотничьи собаки, копытные звери и даже птицы — совы, чайки и другие, питающиеся леммингами. Заболеваниям песцов обычно предшествует массовая гибель леммингов. Численность зверей в результате эпизоотий всегда резко сокращается, а интенсивность размножения уцелевших животных сильно снижается. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Имеются указания на заболевание песцов чумой плотоядных, болезнью Ауески, воспалением легких и туберкулезом, изредка сибирской язвой. 

Песцы почти на 100% заражены эндопаразитами. В России у песцов обнаружено более 301 видов гельминтов из Nematoda (11 видов), Cestoda (10 видов) и Trematoda (7 видов) и 2 вида Acanthocephala (на зверофермах).  

Гибель песцов от стихийных бедствий происходит чаще в холодное время года. При гололедице песец обламывает когти и не может добыть пищу на литорали и в тундре. Унесенные на тонком осеннем льду в открытое море песцы часто погибают в большом количестве. Много зверьков гибнет во время сезонных миграций в непривычной обстановке лесной зоны и полярных морей, куда песцы уходят осенью сотнями, а возвращаются весной единицами. Тонут песцы при переправах через большие реки, например в низовьях Печоры с ее многочисленными рукавами.

Photo © Håvard Rønning | Oppdal bygdealmenning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0
Photo © Håvard Rønning | Oppdal bygdealmenning / Artsdatabanken.no. Norway. CC BY 4.0

Неопытные матери иногда кусают и загрызают или затаскивают своих детенышей. На это толкает матерей и недостаток молока. Появившийся на свет молодняк погибает главным образом в первые дни после рождения. Смертность щенков в возрасте до 10 дней составляла 22-24%, от 10 до 30 дней - 3%, от 1 до 2 месяцев - 8%, т. е. всего к концу лактации - 34% (рожденных). В возрасте от 2 до 5 месяцев погибало 3% щенят и всего до периода достижения половой зрелости - около 40%. 

За последние десятилетия наблюдается сдвиг южной границы норения песца к северу. Иногда это связывают с заселением лисицей полосы лесотундры и глубокого внедрения ее в южную полосу тундр. Однако основным кормом лисицы служат серые полевки, а песца - лемминги и выбросы моря. Песец предпочитает нориться в открытой повышенной тундре, тогда как лисица - в поймах рек, преимущественно облесенных. Численность лисицы в полосе стыка ареалов обоих видов крайне мала. 

Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0
Photo © Игорь Поспелов / iNaturalist.org. Таймырский Долгано-Ненецкий р-н, Красноярский край, Россия. CC BY-NC 4.0

Прямыми конкурентами песца в пище являются горностай и ласка. В годы обилия леммингов ими питаются также волк, белый медведь, росомаха, дикий и домашний северные олени и даже землеройки, таким образом также конкурируя с песцом. На острове Кильдин были замечены схватки песца из-за рыбы с выдрой. Норы песца использует иногда и росомаха. В свою очередь, песец в Якутии поселяется в опустевших норах тарбагана и на холмиках суслика. 

Из птиц наибольшую конкуренцию песцу повсеместно в тундрах составляет белая сова, основной пищей которой служат также мелкие грызуны; в годы многочисленности последних сова, как и песец, обильно размножается в тундре. То же отмечено и для мохноногого канюка, более малочисленного в тундре. Мелких грызунов поедают также 2-3 вида поморников, сокол-сапсан, дербник, местами болотная сова, орлан-белохвост, ястреб-тетеревятник, и, кроме того, ворон, ворона, сорока и чайки; чайки и врановые кормятся вместе с песцом на литорали.

© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
© Ильдар Биктимиров. г. Муравленко, Ямал, Россия. All rights reserved
Map IUCN Red List.
Map IUCN Red List.

Литература

1. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

2. Audet A. M., Robbins C. B., Lariviere S. "Alopex lagopus" / MAMMALIAN SPECIES No. 713, pp. 1-10. Published 26 December 2002 by the American Society of Mammalogists

3. Angerbjörn A., Hersteinsson P., Tannerfeldt M. "Arctic fox (Alopex lagopus)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK. pp. 117-123

4. Тавровский В. А. (отв. ред.) "Млекопитающие Якутии". Москва, 1974. - 660 с.