Ареал: безлесные части Лабрадора от его северной части (п-ов Унгава) возможно до северного побережья пролива Св. Лаврентия.

Песец - коренной обитатель Лабрадора и иногда перебирается на Ньюфаундленд по льду зимой и весной. Предпочитает бесплодные земли, где снег твердый и мелкий, а также вокруг возвышенностей  прудов или берегов рек.

Зимой песец имеет плотный белый мех. В мае белая шуба меняется на двухцветную коричневую. Некоторые песцы летом имеют бледную голубовато-серую окраску (голубые песцы). Тело у песца компактное, морда короткая, уши маленькие уши - всё это предназначено для уменьшения потери тепла. Толстый мех и покрытые мехом подошвы ног защищают песца от холода в течение всего года, чтобы не замерзнуть, ему редко приходится искать убежище, даже зимой.

Предпочтение охотиться на арктических зайцев по всему ареалу различно. Песцы успешно ловят леммингов, мышей, гнездящихся и линяющих или нелетающих молодых птиц. На морском побережье в рацион входят также мелкие морские животные и рыба. Поедают останки тюленей и их детенышей, если окажутся на льдине в море. Песцы часто следуют за белыми медведями, подбирая остатки добычи (обычно тюленя).

На Ньюфаундленде песцы проживают в местах с большим сообществом гнездящихся морских птиц, поэтому добыча у них избыточная летом и довольно скудная зимой. Песцы на острове запасают корм и делают множество тайников про запас. Анализ зимних экскрементов показал, что накопленная добыча очень активно используется зимой.

Дифференцированы две поведенческие стратегии накопления продовольствия. Первая - хранение добычи в одном или нескольких сгруппированных тайных местах, вторая - запрятывание каждой добычи раздельно, распределяя тайники по широкой области. Разбросанные тайники обычно не защищаются, хотя их размещение на территории своего участка сокращает вероятность кражи.

Тайники с продовольствием, сгруппированные и расположенные в зоне наибольшей активности животного (например, вблизи логова), вероятно, более защищены, но только во время присутствия хозяина тайника. Это приводит к гипотезе, что территориальным животным более эффективно защищать кладовые, а нетерриториальным - рассеивать тайники, которые вряд ли все будут найдены конкурентами. Такое поведение псовых считается стереотипным, но песцы (как и лисицы) на Ньюфаунденде одновременно устраивают большие тайники и прячут добычу в рассеянных по территории мелких тайниках. Это свидетельствует о том, что поведение накопления является гибким, а не видоспецифичным или тесно связанным с территориальным поведением. 

Песец, встречающийся на о-ве Фанк (в 60 км от Ньюфаунленда), охотится прежде всего на самых маленьких гнездящихся в норах птиц (например, атлантических тупиков). Три птицы (2 тупика, 1 тонкоклювая кайра) были обнаружены спрятанными в логове песца, и пять тупиков были найдены под большими скалами в другом возможном месте временного логова, где было обнаружено 20 тупиков, рассеянных на 12 м². Некоторые тупики были также частично закопаны. Защита гнездящимся на утесах птицам на о-ве Фанк минимальна, где многочисленные виды (например, общие кайры) гнездятся на ровной поверхности и полностью доступны для песца и где популяция тупиков на три порядка меньше, чем популяция кайр.

Для песцов с о-ва Фанк более часто сообщается о больших кладовых с запасами. Предположительно эта стратегия выбирается в высоких широтах из-за экстремальных сезонных сдвигов в кормовых условиях. Добыча включает в себя мелких норно гнездящихся морских птиц (т. е. конюг, качурок, тупиков) и грызунов (полевок и леммингов). Самая крупная задокументированная кладовая песца содержала 107 конюг-крошек (Aethia pusilla), 18 больших конюг (Aethia cristaletta), 7 серых вилохвостых качурок (Oceanodroma furcata), 3 топорика (Lunda cirrhata) и ипатку (Fratercula corniculata). Кроме того, описано, что песцы могут начинать делать запасы продовольствия в молодом возрасте (около 6 недель). В районах сильно ограниченных пищевыми ресурсами лишь небольшая часть активного времени предназначена для добычи корма в течение периода выращивания потомства.

Некоторые логова песцов в Арктике используются в течение нескольких сотен лет. 

За два месяца до конца зимы песцы образуют пары для размножения. Беременность от 51 до 57 дней. Члены пары остаются вместе во время беременности и воспитания щенков. Средний помет из 11 щенков рождается в конце мая - начале июня. Максимальный помет 19 щенков.

При рождении щенки весят около 57 г; взрослые в среднем 2,5-9 кг и имеют длину 75-115 см.

Песцы живут в течение 3-4 лет в дикой природе и до 14 лет в неволе.

Иногда на песцов охотятся волки. Беркуты и медведи также представляют угрозу для молодых песцов, потому что могут выкапывать их из логова.

Песцы ответственны за вспышку бешенства в Ньюфаундленде в 1988 году.

В прошлом в природном парке Сальмонье песцы успешно разводились в неволе.

Литература

1. Burke C. M., Hedd A., Montevecchi W. A., Regular P. M. "Effects of an Arctic Fox Visit to a Low Arctic Seabird Colony" / Arctic, Vol. 64, No. 3 (September 2011) P. 302–306

2. Birkhead T. R., Nettleship D. N. "Arctis fox influence on a seabird community in Labrador: a natural experiment" / The Wilson Bulletin, Vol. 107, No. 3, September 1995. Pages 397-412